The Drifters

Bu ses nereden geldi?

The Drifters adı 1953’te Atlantic Records’un, Billy Ward and His Dominoes’dan ayrılan Clyde McPhatter çevresinde yeni bir vokal grup kurmasıyla ortaya çıktı. McPhatter’ın gospel kökenli yüksek tenoru, “Money Honey”, “Such a Night” ve “Honey Love” gibi erken kayıtlarda grubun merkezindeydi.

Askerlik, sözleşme yapısı ve sürekli kadro değişiklikleri grubun istikrarını zorladı. Grup adının menajer George Treadwell’in kontrolünde olması, üyelerin değişse bile markanın sürmesini sağladı; fakat bireysel sanatçıların kimliğini ve ekonomik gücünü sınırladı.

Yolu değiştiren yıllar

McPhatter sonrası kadrolar çeşitli başarılar elde etti, ancak 1958’de eski grubun dağıtılıp The Five Crowns üyelerinin The Drifters adıyla yeniden kurulması büyük bir dönüm noktasıydı. Ben E. King’in baş vokaliyle kaydedilen “There Goes My Baby” 1959’da yaylılar, Latin vurmalıları ve geniş stüdyo düzeni kullanarak R&B prodüksiyonunu yeni bir çağa taşıdı.

Bu ikinci dönem “Dance with Me” ile devam etti ve 1960’ların soul-pop kayıtlarının habercisi oldu. Böylece The Drifters aynı on yılda hem gospel kökenli erken R&B grubunu hem de orkestralı şehir soul’unun başlangıcını temsil etti.

Onu ilk notada tanıtan neydi?

İlk dönemde McPhatter’ın tutkulu tenoru ile bas ve yakın armoniler arasındaki gospel çağrı-cevabı belirgindir. İkinci dönemde Leiber–Stoller prodüksiyonu, yaylılar ve vurmalılarla vokal grubu daha sinematik bir ses alanına yerleştirdi.

Grubun tarihindeki farklı sesler tek bir değişmez stil oluşturmaz; tam tersine, 1950’ler R&B’sinin doo-wop’tan soul’a ne kadar hızlı dönüştüğünü gösterir.

Sahnenin arkasındaki dünya

The Drifters’ın sürekli değişen kadrosu, vokal grup çağında isim sahipliği ve işveren-çalışan ilişkilerinin sorunlarını açıkça gösterir. Sanatsal yenilik büyük ölçüde şarkıcıların emeğine dayanırken grup markası çoğu zaman onların kontrolünde değildi.

Hikâyeyi değiştiren anlar

The Drifters’ın tarihi tek ve değişmez bir kadrodan çok, yapımcı George Treadwell’in yönettiği farklı vokal topluluklarının sürekliliğidir. Clyde McPhatter liderliğindeki ilk dönem “Money Honey”, “Such a Night” ve “Honey Love” ile gospel kökenli güçlü R&B sesi kurdu. McPhatter’ın ayrılışından sonra kadro değişiklikleri yaşandı; 1958’de Ben E. King’in yer aldığı yeni grup “There Goes My Baby” ile Leiber–Stoller prodüksiyonunda bambaşka, orkestralı bir soul-pop yönüne geçti. Bu dönüşüm, 1950’lerin başındaki vokal R&B’den 1960’ların soul estetiğine geçişin en açık örneklerinden biridir.

İzini kimler sürdürdü?

The Drifters hem doo-wop/R&B çağının hem erken soul döneminin kurucu topluluklarından sayılır. Clyde McPhatter’ın dramatik tenorundan Ben E. King’in daha sıcak ve kontrollü yorumuna uzanan değişim, siyah pop müziğin on yıl içindeki dönüşümünü tek isim altında duyurur. Sonraki yıllarda çok sayıda “Drifters” kadrosunun dolaşması mirası karmaşıklaştırsa da 1950’ler kayıtlarının yenilikçi gücü tartışılmazdır.